バージニア州の裁判所で有罪判決をうけた元トランプ.キャンペーンのマネージャーであったポール.マナフォートは、完全な協力をするとの合意に基づき、今年9月嘆願合意に署名した。その事実にも関わらず、繰り返し嘘を語っていたとして、特別捜査官チームは即時に刑務所に送るべきであると主張したと報告されている。英国誌ガーディアンは、マネフォートがトランプ.キャンペーンに参加した当時、ウキリークスの創始者ジュリアン.アサンジに会ったことを報告した。これらの爆発的な展開は何を意味しているのか？
27日のガーディアンによると、マナフォートはトランプのキャンペーンに参加した頃、ロンドンにあるエクアドル大使館の中で過ごしているジュリアン.アサンジと秘密交渉を行なった。マナフォートは2013年、 2015年、及び彼がトランプをホワイトハウスに送り出すことに重要な役目を果たした時期である2016年春にアサンジに会った。しかし、マナフォートがどのような目的でアサンジに会い、どのような会話があったのか明確ではない。しかし、最後の会合は、明らかに特別捜査官の興味を引くように見えるとガーディアンは述べている。信憑性の高い情報源に基づく同誌によると、 2016年3月頃、マナフォートはアサンジに会い、数ヶ月後ウキリークスはロシアの情報部員が盗んだ民主党の電子メールを公開した。ガーディアンの新たな報告について、マナフォートおよびアサンジはいずれも「でっちあげ」であるとして、否定しているが、大使館には彼が訪問した記録と目撃者が存在する。既にマナフォートは頻繁にFBIに嘘をついた罪状で26日の夜、特別捜査官ロバート.ミュラーに告訴された。
2人の関係筋の証言に基づくガーディアンの報告によると、マナフォートがエクアドル大使館を初めて訪れたのは、アサンジが亡命を求めた1年後である。ガーディアンは、エクアドルのセイン諜報機関によって書かれたもので、幾つかの有名なゲストの一人として、ポール.マナフォートがリストされており、それは「ロシア人」に言及する文書を目撃した。また、マナフォートは2015年に大使館に戻り、2016年春に再度、単独で訪問した同時期、トランプは彼を大会のマネージャーに指名した。この訪問は同年3月に暫定的日付になっていた。ガーディアンによると、一人の情報提供者は、マナフォートの2016年のアサンジ訪問は約40分続いた。そのアメリカ人はアメリカ大使館を出た時、砂地色のチノ、カーディガンと薄色のシャツの軽い服装であったと述べた。大使館および領事館を訪問する場合、必ず門前に護衛が待機しており、 提示された書類に住所や氏名などを記載し、パスポートを表示しなくてならない。しかし、ガーディアンによると、マナフォートは署名しただけである。大使館の職員は、マナフォートの訪問とトランプの「政治的役割の潜在的意義」について、認識したのは大分後になってからであったという。ロシアの工作員によって盗まれた民主党の電子メールは2016年夏にウキリークスによって公開された。ヒラリー.クリントンは選挙後長い間、公的に姿を見せることはなかったが、昨年5月、そのメールの公開が選挙での敗北に起因したと語った。
27日のニューヨーク.タイムスによると、ミュラーの特別弁護士事務所は26日夜、マナフォートを提訴した。特別捜査官ミュラー下で奉仕している捜査官らはさまざまな主題について、マナフォートの「犯罪と嘘」は、嘆願書で同意した約束をすべて解消すると述べた。しかし、合意の条件下で、マナフォートは彼の有罪判決を撤回することはできないと述べた。マナフォートの弁護士は繰り返し、特別捜査官の事務所で「真実の情報を提供したと信じている」と擁護したが、両陣営間の不和を考慮して、彼らはコロンビア特別区裁判所のエイミー.バーマン.ジャクソン判事に、マナフォート被告人に対する刑期を設定するよう要請した。マナフォートは、バージニア州アレクサンドリアの拘留センターの独房監禁室に拘束されている。9月にマナフォートとの嘆願契約により「潜在的に検察官が調査に役立つ情報にアクセスできる」よう図ったが、26日夜の提訴はマナフォートが「ロシア調査やその他の事件に関連する詳細な情報を保留している可能性がある」ことを示唆している。この提訴は、検察側が「マナフォートを信頼できる証言者であるとは考えていない」ことを示唆している。彼が「刑事訴訟の発展を助ける情報を提供したとしても、繰り返し嘘をついている彼が証人になることはできないと判断している」ことを示唆した。また、マナフォートの嘘は頻度とその規模において、完全な請願違反を示す深刻な状況であることを示唆した。請願契約は、マナフォートが完全に協力しなかった場合、あるいは「嘘、誤解を招く、または不完全な情報や証言を与えられた」と検察官が判断した場合、彼らは、コロンビア地区で有罪請願をしなかった犯罪に対して起訴することができると特定している。また、検察官はバージニアの陪審員がコンセンサスに達することができなかった10件の罪状を追求する場合もある。マナフォートは、バージニア州の裁判での判決を2月8日に宣告される予定である。
ウキリークスとマナフォートの秘密交渉に関する新たな展開は、特別捜査官ロバート.ミュラーにとっても無視できない話である。マナフォートは2018年8月に銀行および税金詐欺で8つの有罪判決を受けた。9月14 日には他2件の陰謀の有罪も認め、特別捜査官ミュラーに協力することに同意する請願書に署名した。しかし、マナフォートは嘆願の契約に違反しただけでなく、更に追加される罪状で刑罰は重くなることを示唆している。大統領職を乱用する事で、マナフォートに対して腐敗のための大統領恩赦を与える動機をトランプに与えるかどうかの懸念はこの状況の危険な側面である。加えて、ミュラーがマナフォートを告訴している時、彼がロシアに盗まれた民主党の電子メールを公開したウキリークスと接触があった記録の発見は爆発的な展開である。マナフォートとアサンジの会合は初めて公開された新たな進展であるため、偶然にしては不可解なイベントの接点を結ぶ機会を与えている。
事実、2016年7月27日の集会中、トランプはヒラリー.クリントンの失われた33,000の電子メールを盗むようロシアに呼びかけた。その同日からロシアはクリントンの電子メールをターゲットにし始めた。不思議にも2016年のウキリークスの公開とほぼ同じ時期に、トランプはキャンペーン中、ウキリークスを数回賞賛しており、その発言はビデオに記録されている。アサンジは2016年6月12日、クリントンに関して今後公開します。我々は出版を保留している電子メールがあります。それは正しいです」と語っているビデオが紹介された。同年8月27日、上院議会少数派の民主党リーダー、ハリー.リードは当時FBIディレクターのジェイムス.コミに米国選挙を干渉したロシアを調査するよう手紙を送った。また彼は、トランプ.キャンペーンのメンバーがウキリークス及び米国制裁下のロシア国民とコンタクトを取っていることに懸念を提起した。同年10月7日、女性セクハラに関するトランプの猥褻な会話が録音されたハリウッド.ビデオが公開された数時間後、ウキリークスはクリントンのキャンペーン委員長ジョン.ポデスタの2,000件以上の電子メールを公開した。トランプはウキリークスによって民主党の盗まれたメールが公開されることを事前に知っていたのか？再度、幾つかの疑問が再起されている。