米国は2月17日の今日、大統領の日の休日である。トーマス.ジェファーソンは1801年2月17日、通常の選挙プロセスを超えたブレイク.ア.タイ（break a tie）と呼ばれる状況に直面し、憲法下でのシステムに基づいて、米国第3代目の大統領として選出された。3年後、副大統領であったアーロン.バーは行き詰まりの大統領選を解決するため重要な役目を果たしたアレクサンダー.ハミルトンを射殺した。これは、歴史上最悪の大統領選であると言われたジェファーソンの暗い歴史のレガシーの一つであるが、2016年の大統領選と類似している側面がある。
議会図書館によると、1801年2月17日は、トーマス.ジェファーソンが大統領戦で勝利した日である。下院議会はエレクトラル.カレッジ（選挙人投票）の行き詰まりから、最終的にジェファーソンを米国の大統領に選出した。ジェファーソンの勝利は、米国史上最悪な大統領選挙のひとつに終止符を打ち、重大な憲法上の危機を解決した。民主共和党のジェファーソンは1800年の大統領選挙でフェデラリスト（連邦党）のジョン.アダムスを73から65票の差で打破した。しかし、大統領選挙人が票を投じた時、彼らは彼らの投票で大統領の事務所と副大統領を識別することができなった。ジェファーソンとアーロン.バーはそれぞれ73票を獲得した。これはbreak a tie（例: 50対50票）の状況になった為、米国憲法第1条第1項の規定は下院議会に選挙の決定権を与えた。
それぞれの州を代表する下院議会メンバーは各州が選挙を決定する単位として投票した。議会は依然としてフェデラリストに支配されており、党派の宿敵であるジェファーソンに賛成票を投じることを嫌っていた。 1801年2月11日から始まった6日間、ジェファーソンとバーは基本的に下院でお互いに対立していた。投票は30回以上集計されたが、両氏はいずれも9つの州の必要な過半数を獲得しなかった。バーとジェファーソンの長年にわたる政敵であったハミルトンは、ジェファーソンの引き立てで行き詰まった大統領選挙を打破する上で重要な役割を果たした。ジェファーソンは1801年3月4日に就任した。1804年に批准された憲法修正第12条は、選挙人が「大統領として投票した人を彼らの投票用紙に指名し、副大統領として投票した人を投票用紙に明確にすると規定している。しかし、選挙システムの不明瞭性は、ハミルトンを死亡させる結果になった。副大統領就任からわずか3年後、アーロン.バーは二者間の争いでアレクサンダー.ハミルトンを1804年7月に射殺し、致命傷を負わせた後、ハミルトンは翌日死亡した。
歴史家の多くはドナルド.トランプが規律性がないという点で、アーロン.バーとの「類似点を描いている。最高の仕事である大統領職に就任することを望んでいたバーはニューイングランドのビジネスマンであった。バーは無原則な性格のため、トランプと比較されている。どちらも「質問を避け、真実を振り回すことに長けていることが証明されている。2016年と1800年のキャンペーンを比較すると、驚くべき類似点が幾つかある。1800年の選挙は、政治的陰謀と医療的虚偽によって損なわれた。バージニア州知事のジェイムス.モンローは、結果が派閥の共謀者によって盗まれるのではないかと公然と疑問を提起した。一方、党派的混乱は、候補者の「気質」に焦点を当てた。現職の大統領であり、フェデラリストの党首であるジョン.アダムスは、民主共和党の反対派によって、明らかに「統治不可能な気質」であるとして不適格者にされた。その報復として、フェデラリストは「民主共和党の候補者ジェファーソンは慢性疾患に苦しみ、最近亡くなった」という噂を広めた。その結果、ジェファーソンとバーは選挙人投票で同数だったため、最終決定は「圧倒的にジェファーソンに敵対」する下院議員らに引き渡す必要があった。
後日、アダムスは「内戦が予想されいた」と書くほど、平和的で民主的な権力の引き渡しは突然暴力に陥ることを可能にした。下院のフェデラリストは、イデオロギーの宿敵であるジェファーソンに投票するべきか、それとも疑い深く原理性のないバーに投票すべきかという困惑に直面した。彼らはアレクサンダー.ハミルトンに指導を求めた。ハミルトンもバーを「アメリカで最も無法な男性の一人」であると非難し、「人間性の弱い側面」を演じた「放浪者、自慰行為者」であるとして彼を却下した。ハミルトンは最終的にジェファーソンの後ろで、彼の支持を揺り動かし、行き詰った状況を打破した。ハミルトンの理由は「バーに大統領を任命することは、海外で私たちの国を傷つけるでしょう」と単純明快であった。これは「同様にトランプを説明していたかもしれません」とHistory Todayは伝えている。
1800年の大統領選は、誰も選挙人数で多数派を獲得しなかった為、ハミルトンの操作によって、フェデラリストが嫌うジェファーソンが選出された。当時も分裂していたという点で、歴史は繰り返すと言える。2016年のキャンペーンで、トランプはクリントンが病弱で健康的に非常に弱いため、大統領として奉仕するには相応しくないと頻繁に主張した。1800年の選挙では、ジェファーソンは突然「死亡した」との医療的虚偽の犠牲になった。現在のように、全国ネットでの宣伝広告を利用することができなかった時代であった為、その噂は長期的に広まったとの説がある。又、フェデラリストは記者らを攻撃した点においても、現在と似ている風潮がある。フェデラリストは、選挙時期に新聞での記事をブロックする為、政敵であると見た新聞社を告訴した。トランプはキャンペーン中、特にCNNを攻撃したことは有名である。
ジェファーソンは1801年2月17日に正式に下院議会に選出された為、彼は通常の大統領選のプロセスを超えて、米国第3代大統領に選出された。break a tieと呼ばれているこのシステムは現在、上院議会で利用されている。例えば、現在100名の議席で構成されている上院では、共和党が53議席、民主党は47（2議席は独立系）議席を保持しているが、何らかの重要な立法案の投票で票が50対50に割れた場合、そのbreak a tieの役目を果たすことができるのは、上院で大統領の役目を果たす多数派党の副大統領である。2017年1月以来、その役目を果たしているのはマイク.ペンス副大統領である。今日、国民の人気投票で決定されていない大統領選の選挙人投票のプロセスは非常に非民主的であり、国を更に二分する要因になっている。元国務長官であったヒラリー.クリントンと不動産ビジネスマンのドナルド.トランプとの2016年の大統領選は、1800年に国務長官であったジェファーソンとビジネスマンのアロン.バーとの最悪の選挙を幾つかの点でオーバラップさせるほど類似している。