共和党が先導した28日の上院通商委員会バーチャル公聴会では、共和党議員らはセクション230と呼ばれる1990年代の法律に対する疑問を提起した。しかし、実際にはこの法律によって保護されているソーシャル.メディアに対して、法律を変えると脅した彼らは、それが選挙キャーペンの一部であることを示唆した。約4時間の公聴会の最中、共和党パネル.メンバーには不誠実な発言による脅しを示唆した上院議員が含まれている。セクション230とは何か？
上院通商委員会による28日の公聴会に召喚されたフェイスブック（Facebook）のCEOマーク.ザッカーバーグ、ツイッター（Twitter）のジャック.ドーシー、およびグーグル（Google）のサンダー.ピチャイの三人は、選挙前にこれらのソーシャル.メディアがどのように誤情報に対応するかについて、厳しい共和党の質問に直面した。これら3社のCEOに対する共和党パネル.メンバーは党派的および政治的目的であることを示唆する質問を投げかけ、トランプ大統領のツイッターへの投稿記事にさえ警告ラベルを付けているツイッターを攻撃した。また、民主党大統領候補者のジョー.バイデンと彼の子息ハンター.バイデンに関するスキャンダルを掲載したニューヨーク.ポストの記事が彼らのプラットフォームで監視されていることを批判した。加えて、彼らは、論争的な憎悪スピーチ、過激な陰謀説、トランプ大統領による選挙の虚偽情報に対する扱いについて厳しい質問を提起した。委員会の共和党議長ロジャー.ウィッカーは、ハイテク企業のCEOに対して、彼らが保守派のオンライン記事を体系的に検閲していると批判した。委員会のパネル.メンバーは、ほとんど議事堂のフロアーから質問を行なっている中で、多くの民主党は、ウイルスやワクチンに関する偽情報の拡散を阻止するための彼らの努力を歓迎し、その観点から3人に質問した。民主党は、トランプのツイートやその他の投稿を含む有害なコンテンツを削除または警告することで、積極的な役割を果たしているハイテク企業が検閲を行なっていると攻撃した共和党に対抗した。
ほとんどの共和党パネル.メンバーは、ニューヨーク.ポスト（N.Y.P）が今月ジョー.バイデンの息子ハンターについての記事を掲載した直後に、記事の拡散を制限したソーシャル.メディアに不快な感情を見せた。一部の共和党は連邦競争法に違反したと主張した。テキサス州の米国上院共和党議員テッド.クルーズは、ツイッターのCEOジャック.ドーシーに対して「誰が貴方を選出しましたか？」と言った。ハイテクの巨人らは選出された公職者ではないが、彼は大統領のツイートに警告ラベルを貼ることを誰が許可したのかとの攻撃を示唆し、言論の自由に基づき、N.Y.Pは記事を掲載する権利があると主張した。また、クルーズは議会が可決した法律によって、ハイテク業界を保護しているセクション230を変えることはできるとの脅しを示唆した。しかし、ハイテク企業3人のCEOは、彼らが出版業者ではない為、責任を問われることはないと主張した。複数の民主党議員らは、この公聴会はトランプ大統領の再選を援助する為のパフォーマンスであり「選挙目的によるいじめである」と批判した。ドーシーは委員会の共和党に対して、セクション230の基盤を著しく損なう試みがある場合、人々はオンラインでのコミュニケーションの方法を失う危険性があると慎重に挑戦した。
セクション230とは何か？これは1996年に制定された通信謙譲法（Communications Decency Act またはCDA）の一部として成文化されている。第三者であるユーザーによって提供された情報を公開するフェイスブックやツイッターのような対話式コンピューター.サービスのプロバイダーに対する責任は免除されている。また、このようなソーシャル.メディアは猥褻、憎悪、人種差別、極端に暴力的、陰謀説、その他不適切であると見なすコンテンツを削除または制限することからの民事責任が免除され、憲法上保護されている。つまり、これらのソーシャル.メディアは、彼らのプラットフォームに投稿された記事が法的問題に直面した時に、彼らは訴訟から免れている。加えて、彼らは虚偽の情報、例えば、ニューヨーク.ポストの記事を提供しなくてはならないという義務はない。ニューヨーク.タイムスによると、憲法修正第一条は「憎悪スピーチを含む言論の自由を保護」しているが、セクション230は第三者が作成したコンテンツに対する責任から、プロバイダーを保護している。この保護に基づき「インターネット企業はホストする全てに対して、合法的に接続することなく、彼らのサイトを適度に調整することが許可されている。しかし児童ポルノの投稿や知的財産権の侵害など、一部の犯罪行為に対する法的責任からの包括的な保護」は与えられていない。
テッド.クルーズは今日、ソーシャル.メディアのCEOに対して、その法律を変えると示唆した。最近のバイデンに対するスキャンダルを掲載したN.Y.Pの記事に関するハイテク業界の対応を攻撃した共和党の態度は著しく党派的であることを示唆した。数年前まで、これらのハイテク企業に対する両党の見解は、党派的に大きく分裂する傾向はなかった。バイデンの選挙に影響を与えるタブロイド紙の記事に対する取り扱いについては、特に党派的である。誤情報を制限しようとする彼らを厳しく批判したことは、一部の共和党が彼らの政治的利点のみを追求している点でトランプと同レベルであり、単なるビジネスであるハイテク企業に対する両党の見解は非常に対照的であることを示唆した。政権および議会は例外を除き、憲法で検閲が禁止されているにもかかわらず、憲法で保護されているハイテク企業に対して、彼らのビジネスを検閲しようとしていることを示唆する態度があった事は最も偽善的な印象を与えた。