先週金曜日、コロニアル.パイプラインがサイバー攻撃を受け、パイプラインがハッカーによって閉鎖された為、燃料供給業者は、米国東海岸全体でガソリンとディーゼルが不足する可能性について懸念している。サイバー攻撃によるパイプラインの閉鎖は4日目の今日も続いている中で、コロニアル.パイプライン社は10日に声明を公開し、現在様々な措置に取り組んでおり、今週末までには運営可能になるとの期待を表明している。しかし、長く続く場合、米国およびバイデン政権は経済と政治的なプレッシャーに直面する可能性がある。一部の専門家はオイルの価格について論議している。
ハッカー.グループによるパイプラインのサイバー攻撃は、パイプラインの運営が閉鎖され、コロニアル.パイプラインを所有している米国の会社は、その閉鎖をコントロールできない状態になっている。10日、午後からホワイトハウスの記者会見で、国土安全保障補佐官エリザベス.シャーウッド.ランドールは「現在、供給不足はありません」と言った。サイバー国土副安全保障補佐官アン.ノイバーガーは、政府はコロニアルに「積極的に関与している」が、同社はサイバー.セキュリティに関する連邦政府の支援を求めていないと述べ、攻撃に使用されたランサムウェア（ウイルス学のマルウェアの一種であり、犠牲者のデータを公開し、データへのアクセスを永続的にブロックする事で、身代金を求める脅威のある暗号）を調査していると報告した。FBIは月曜日午後に、ハッキング.グループのDarkSideが、ランサムウェアを使用して、米国のパイプラインを閉鎖した事を確認した。ロシア政府が背後にいるのかどうか不明である。
コロニアル.パイプライン社は5,500マイル（8,850 km）のパイプラインを運営しており、米国東海岸に供給されるガソリンとジェット燃料の45％を占めている。同社のウェッブサイトによると、9日および10日の記者への声明で、「7日にサイバー攻撃の犠牲者である事を知った」 と述べており、この事件にはランサムウェアが関係していると判断し、脅威を封じ込めるために特定のシステムを積極的に閉鎖」したと述べている。又、「すべてのパイプラインの運用が一時的に停止され、一部のITシステムに影響が及んでいる」為、過去48時間で、復旧する為の模索状態である事を示唆している。明らかに、会社が任意的に運営を停止している状態ではないようである。同社は、パイプラインの安全性を監視し保護するため、追加の予防措置を講じているが、主要ラインである1、2、3、4のパイプラインは閉鎖のままであると述べている。今週末までに回復できる事を期待しているが、その確実性は明白ではない。
コロニアル.パイプライン社の葛藤は今日で4日目であるが、ハッカーの背後にロシア政府がいる場合、ウラジミール.プーチンは米国の民主主義を崩壊することを目標にしていると長年言われている為、米国の経済と現政権に政治的なダメージを与える可能性がある。会社はブラックメールで脅しており、パイプラインの再開を条件に、サイバー通貨を支払うよう要求している。このブラックメールは、一回の支払いだけでは終わらず、サイバー通貨を引き続き要求する可能性がある。現時点ではハッカー達がパイプラインの運営をブロックしているようであり、会社はそのコントロールを失っている事を示唆している。
ガソリンの供給はすでに3日間停止している為、経済に影響を与える可能性が懸念されている。10日のニューヨーク.タイムスによると、サイバー攻撃のため、米国東部の大部分に石油とガスを供給するパイプラインは、週末に閉鎖され、ガソリンの供給に対する懸念により、その日の早い段階で価格は4.2％も上昇した。これは 2018年後半以来の最高レベルである。東部時間午後12時45分、6月納品のガソリンの先物はわずか0.3％上昇した。 米国の原油ベンチマークであるウェスト.テキサス.インターミディエイトの先物は1.3％も上昇した後に1バレル64.83ドルまでわずかに下落した。一方、同日のマーケット.ウォッチによると、戦略的エネルギー経済研究の社長であるマイケル.リンチ は「パイプラインは、その規模を考えると、米国の石油市場にとって最も重要ですが、人々の夏休み計画を停止させるほど価格に影響はないと思います」と述べている。
長期的な経済的影響があるかは不明であるが、共和党の一部は先月、中間選挙で彼らが多数派になる為、米国の経済がインフレーションになる事を望んでいると伝えられた。彼らが公的に表明するインフレーションの懸念は、バイデンが次々に掲げる支出政策に反対する為である。しかし、バイデンは経済と政策との関連性については長い経験の歴史がある。少なくとも、サイバー.ハッキングがロシア政府に関連している場合、昨年「モスクワ.ミッチ」と呼ばれた上院少数派のミッチ.マコーネルとプーチンには共通点がある。それは、いずれもバイデンの成功を望んでいないことである。事実、マコーネルは5日、バイデンの政策に反対することに100％集中していると述べた為、バラク.オバマが就任した2009年に、彼はオバマを「一期のみの大統領にする」と言った時と同様に、党派的なその本質は変わらないと批判された。米国東海岸地域では、石油を運ぶパイプラインの運営が停止されたままである為、石油の値段が高騰し、その連鎖反応で、石油に関連する他の製品やサービスも高騰する場合、インフレーションを引き起こし、経済的な問題に直面する懸念もある。これは、中間選挙での政治的競争では、バイデン政権側にはマイナスである。しかし、今年は過去とは異なっていると専門家は述べている。2021年4月28日に公開された記者会見の声明文によると、連邦準備制度理事会のジェローム.パウエル議長は、最大の雇用と価格の安定、前例のない財政措置、広範囲にわたるコロナウイルス.ワクチンの予防接種 、経済活動と雇用指標の強化、事業投資と製造業生産の増加」など、経済の回復は強い事を示唆した。