By Politico
ホワイトハウスは23日、ガソリン価格の高騰とインフレの高騰が懸念されている中で、ジョー・バイデン大統領がエネルギー・コストを低下させる為の努力において、国の緊急備蓄から多量の石油を放出すると発表した。ガソリンの値段を抑える戦略において、戦略的石油備蓄（Strategic Petroleum Reserve：SPR）と呼ばれる石油を解放することで、日本を含む幾つかのエネルギー消費国の協力を求めている。大統領は先週、連邦取引委員会に、大手石油会社がガソリン価格の高騰に拍車をかけているのかどうかを調査するよう求めた。
バイデンは17日、ミシガン州デトロイトにある電気自動車を製造するゼネラル・モーターズの工場を訪問し、1兆ドルのインフラ法が電気自動車の製造を加速する希望を表明した。しかし、バイデン大統領にとってもっと「差し迫った問題」はガソリン価格の高騰に取り組む事である。大統領はミシガンへ出発する前、連邦取引委員会に、石油とガス会社がポンプの価格を押し上げている「違法行為」に従事しているかどうかを調査するよう要請した。バイデンは工場でのスピーチで、米国が電気自動車の生産で世界をリードすることは経済的および環境的に必要であるとし「私たちは、これらの仕事がミシガンで終わることを確実にするつもりです。世界の半分ではありません。」と述べた。
25日の感謝祭で家族に会うため、車での移動も増えている中で、ガソリンの価格は上昇傾向である。アメリカ自動車協会（AAA）のデータによると、ガソリンの価格は数年前より急騰しており、11月23日の時点で、全国平均3.40ドルに達した。これは1か月前より16セント高く、1年前より1.31ドル高く、2019年より80セント高くなっている。レギュラーの価格は現在、1ガロンで全国平均約3.40ドル、 1週間前は約3.41ドル、1ヶ月前には 約3.38ドル、1年前には 約2.11ドルであった。カリフォルニアは引き続き1ガロン4.71ドルで国内で最も高く、次にハワイ（4.35ドル）、ネバダ（3.97ドル）、ワシントン（3.88ドル）、オレゴン（3.78ドル）、アラスカ（3.72ドル）、ユタ（3.69ドル）、アイダホ（3.68ドル）、ワシントンDC（$ 3.57）およびイリノイ（$ 3.57）の順で高い。
今日発表されたバイデン政権のガソリン価格の高騰を抑えるための戦略は中国、日本、韓国、英国を含むエネルギー消費国と協力して、埋蔵量から調整された石油を放出することである。バイデン政権は、23日の発表前に、ポンプの価格が約7年ぶりに高騰している為、自由に使えるツールを検討していると繰り返し述べた。米国はSPRから5,000万バレルを解放し、その合計のうち、3,200万バレルは今後数か月の交換であり、1,800万バレルは以前に承認された販売を加速することになるという。ホワイトハウスは声明のなかで、「大統領は、必要に応じて追加の行動を取る準備ができており、パンデミックを脱する際に十分な供給を維持するために、世界の他の地域と協力して働く彼の全権威を利用する準備ができている」と述べた。 リスタッド・エナジーの石油市場アナリスト、ルイーズ・ディクソンは今日の発表について、戦略的石油備蓄の解放において「供給サイドの支援は特にインフレが進むマクロ環境を背景に、石油価格を抑制し、パンデミックのGDP回復を軌道に乗せることを目的にしています」と述べた。
要するに、バイデン大統領は23日、英国、中国、日本などの主要なエネルギー消費国と協力して、ガソリンのコストを削減することを目的として、アメリカの戦略的備蓄から放出された記録的な5,000万バレルの石油を注文した。米国のSPRには、ルイジアナおよびテキサス州に数億バレルが保管されている石油も含まれているという。バイデンは今日、ホワイトハウスでのスピーチで、「私たちの共同的な動きが一夜にして高価格の問題を解決するということはないが、それは違いを生む」と述べた。また、「時間がかかりますが、いずれ貴方は、あなたのタンクを満たすところにガソリンの価格が下がるのを見るはずです。」と公約した。SPRの放出を利用するのはバイデン政権が始めてではないが、感謝祭やクリスマスの休暇旅行に先立って、バイデン大統領はガソリンの値段の高騰に対して、明確なオプションがあることを示唆している。米国の車社会で生活しているアメリカ人は今年、昨年より1ガロンに対して1ドル以上高いガソリンを購入している為、一般的な家庭は財政的に困難であることは確実である。