By ABC News
ウクライナでのロシア侵略の一周年を迎える4日前の今日、ジョー・バイデン大統領は、事前の報告なしにキエフを数時間訪問した。月曜日（20日）キエフに到着したバイデンは、ウクライナの大統領ヴォロディミール・ゼレンスキーに会い、米国の揺るがぬ援助を直接伝えた。バイデンの行動を共和党の一部は批判した。この突然の行動の目的は何であり、バイデンのキエフ訪問は何を示唆しているだろうか？
ホワイトハウスは、バイデンがウクライナを訪問することを数時間前にモスクワに報告した。これは、安全を確保するためであることは言うまでもない。歴史的なウクライナの首都への訪問はリスクが高いことを示している。バイデンがゼレンスキー大統領と一緒に通りを歩いている間も空襲のサイレンが鳴り響いており、それが如何に危険な旅行であるかを示唆しているが、車の往来やキエフ中心部の一部から歩行者さえも封鎖された厳重な警備体制の中で、バイデンは幾つかの名所を案内されたようである。一般公開されたビデオや写真によると、バイデンとゼレンスキーはマイケル・ゴールデン・ドーム修道院の外側に立っており、また歩きながら両氏は会話していたようであった。
ワシントン・ポストによると、バイデン大統領は今朝午前4時にワシントンを出発し、現地時間午後2時頃キエフを去った。短時間とはいえ、歴史上最も危険な戦争下のキエフを劇的に訪問したバイデンの旅行はスケジュールも含めて、ほとんど機密性があったという。ホワイトハウスの国家安全保障担当補佐官ジェイク・サリバンは記者会見で、ホワイトハウスは「対立解消の目的」で、バイデンの旅行に先立ってモスクワに通知したと語った。バイデンはゼレンスキーと一緒に米国大使館を訪問した後にキエフを去ったという。わずか数時間の滞在によるこの訪問は何が目的だったのか？ポストが紹介したビデオによると、バイデンは、短いスピーチの中で、戦車やその他多数の武器および500万ドルを提供すると語った。また、「アメリカ人はあなたを支持し、世界はあなたを支持します。キエフは私の心の一部を捉えたと言わざるを得ません」と述べた。バイデンは、一つの独裁国が、他の民主国の一部を略奪することに妥協した場合、それは、次から次に民主国が侵略される道のりを開くことになるため、絶対に防ぐ必要があるとの揺るがない信念のためである。
訪問中、バイデンとゼレンスキーは、キエフ中心部のドニエプル川を見下ろすバロック様式の建造物であるマリインスキー宮殿で私的な会談を行った。ゼレンスキーは、この議論が「我々を勝利に近づける」と述べ、米国が以前にウクライナに提供したことのない長距離ミサイルが現在議論されていると語った。また、現時点では「ロシアの再起動の試みにはチャンスがないという明確なシグナル」であると言った。両氏は、ほぼ一年前の 2 月 24 日の夜、ロシアの全面的な侵略の開始の瞬間について回想した。ゼレンスキーは、「何千人もの民間人がウクライナの最前線から逃れました。これらの人々は戻ってきました。」と言った。バイデンは「バックグラウンドで爆発音が聞こえると言った。私はそれを決して忘れません。一 年前のあの暗い夜、当時世界は文字通り、キエフの崩壊に、恐らくウクライナの終わりでさえ備えていた」と述べた。しかし、「一年後、キエフは立っています。そしてウクライナは立っています。 民主主義は成立しています。」とバイデンは言った。戦時中の指導者として、ゼレンスキーは現在疲労困憊したウクライナ軍をロシア占領地域に追い込むという厳しい任務に直面している。同時に、外国のパートナーを説得して、ジェット戦闘機を含むこれまで以上の軍事支援を提供するよう説得している。米当局者はこれまでのところ、ウクライナへの航空機の提供に同意していない。
下院議会の極右派の二人はバイデンのキエフ訪問をツイッターで批判した。マージョリー・テイラー・グリーンは「2023 年大統領の日。ゼレンスキーは、米国大統領に挨拶するとき、ネクタイを締めることさえできません。 彼はスウェット・シャツやTシャツで私たちのお金を喜んで受け取りますが、バイデンはドレスアップしています。とても侮辱的です。アメリカは最後です。」と述べている。このツイートには、ゼレンスキーが日々ミサイル、爆弾、サイレンの騒音の中で、明日も生存できるのかさえ不明な状況下で生きている状況を考慮していないことを示唆している。マット・ゲイツは「私たちの国境が危機に瀕しているとき、ジョー・バイデンは家に帰ってデラウェアで昼寝をします。 オハイオが有毒化学物質で燃えているとき、バイデンの管理者はすべてが大丈夫だと言います。したがって、大統領の日に、バイデンがアメリカを捨てて、ウクライナを選んだことに私は驚きません。彼は大統領職の開始以来、アメリカの利益を捨てました。彼らは彼を維持することができます」とツイートした。無名の下院議員の新人は、オハイオ州で有毒化学物質の漏れにより、住民が安全な飲料水にアクセスできない時に、ウクライナを優先したとして、バイデンを批判した。極右派と呼ばれるグリーンとゲイツは、米国によるウクライナの支持に最初から懐疑的であるため、これらのメールは驚くことではない。
要するに、ある意味で、バイデンの訪問は、キエフ政権の大量虐殺、ウクライナの非武装化と非ナチス化のための特別軍事作戦として、虚偽の理由でウクライナを侵略したロシアの大統領ウラジミール・プーチンに対する直接的な挑戦であることを示唆している。しかし、それとは無関係のメッセージをツイートする一部の共和党議員らは、アメリカ優先主義または孤立主義者であることを強く示唆している。また、南部の国境では最近、記録的な数の亡命希望者が殺到しているという事実もある。トランプ政権で開始された「ゼロ許容」政策で、両親または成人の同伴者から引き離された子供達のうち、数百人はまだ引き離されたままの状態であることも報告されている。彼らは、前政権から引き継いでいるこの現状に対する解決案を提供することより、反対党の大統領を批判することを優先している。しかし、圧倒的多数の共和党議員は、ウクライナの米国支援を支持している。バイデンは、下院議会で多数派を失った後、極右派の共和党議員らが、ウクライナへの援助に反対することを理解しているため、大統領の日の休日に非公開の訪問をしたことを示唆している。バイデンは、引き続き民主主義を保護するために戦っているウクライナ大統領に直接会い、「アメリカはウクライナと共に立っていることを伝える必要性に駆られていたことを示唆している。バイデン大統領のウクライナ訪問は、今回が初めてであり、ファーストレディのジルは昨年5月初旬に、ゼレンスキー夫人に会っているので、大統領としていずれ、訪問する必要があったことは確かである。最も重要な理由は、ロシアが連続的に市民をターゲットにしていることから、米国の大統領は、一方的な戦争に対する国際的規定と秩序を保護する任務がある。今日、ツイートしたこれらの共和党議員らは、そのような歴史的背景を理解していないか又は無視してことを示唆している。