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イスラエルのミサイル攻撃によってワールド・セントラル・キッチンの労働者7人が殺害された事件を受けて、ジョー・バイデン大統領は2日、創始者であるホセ・アンドレスに電話したようである。イスラエルは、意図的ではないが自国の責任であることを認めている。この事件は、食料供給も含めて、戦争現場で人道的支援を行うことが如何に危険であるかを非常に明白に示している。しかし、幾つかの状況は単なる事故であることを示唆していない。
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ワールド ・セントラル・ キッチンとは何か？
ワールド・セントラル・キッチン（WCK）は自然災害が発生した被災地の人々にグローバル・レベルで食糧援助を行う民間非営利組織である。この組織はスペイン系アメリカ人のシェフでありレストラン経営者であるホセ・ラモン・アンドレス・プエルタによって2010 年に設立された。この組織は、飢餓の問題を解決するために、災害直後に地元のシェフや関係者と協力して、被害者に食事を提供している。壊滅的な地震に見舞われたハイチで、人々に食事を提供し、人道的な活動で知られるようになった。ホセ・アンドレスは現在、ほぼ世界的に知られる人道活動のリーダーである。アンドレスは全米のいくつかの都市でレストランを経営しており、料理と人道的活動の両方で数々の賞を受賞している。世界的に有名なシェフであるアンドレスは2023 年 5 月 23 日、食事システム解決の提供において世界のリーダーとなるため、国際的な研究リーダーであるジョージ・ワシントン大学と前例のない革新的な最高のグローバル・フード・インスティテュートを構築するためのパートナーシップを結ぶ計画を発表した。
食事を提供するためにガザに向かっていた3台の車列は、イスラエルの空爆攻撃によって、壊滅的に破壊され、2日の今日公開されている残骸車は、全員が即時に死亡した様子を物語っている。同日のワシントン・ポストの報告によると、イスラエルの首相ベンヤミン・ネタニヤフは、イスラエルが空爆を行ったことを認めたが、それは「意図的ではなかった」とし、彼の国は調査すると述べた。攻撃された車は全ての支援車列3台である。ガザ救援活動に関与している同団体の報告では、この空爆で、英国人３人、米国とカナダの二重国籍者、パレスチナ人労働者１人、オーストラリアとポーランドの国民の合計7人が死亡した。ミサイルが飛び交うすでに包囲された戦争地への食糧の配達はすでに危険な状態であった。
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WCKの最高経営責任者エリン・ゴアは、車列への攻撃はイスラエル国防軍による「標的攻撃」であり「許されない」と述べた。WCKは、1,700台以上の支援トラックをガザに送り込んだほか、キプロスからの海上配達も行っている。食事の配達は、イスラエル国防軍と調整して行われており、この攻撃は、WCKのロゴが入った2台の装甲車を含む車両で「非紛争地域」を移動していた時に起きたという。戦略的な「調整があったにもかかわらず、輸送隊が海路でガザに運ばれた100トン以上の人道的食糧支援物資を降ろしていたデリ・アル・バラの倉庫を出発する際に襲撃された」とグループは述べた。
ホワイトハウスの反応
ホワイトハウスは2日この事件に反応し、調査の必要性を促した。記者会見室で、報道官のカリーヌ・ジャンピエールは、バイデン大統領がワールド・セントラル・キッチンの従業員7人を殺害したイスラエル空爆に心を痛めていると述べ、ホセ・アンドレスに電話で哀悼の意を表したと発表した。バイデン「大統領はワールド・セントラル・キッチンの家族全員とともに悲しみに暮れています」と伝えた。また「大統領は、ワールド・セントラル・キッチンがガザ地区の人々と世界中の人々に多大な貢献をしてきたことを認識することが重要だと感じました。大統領は、人道援助活動家は保護されなければならないことをイスラエルに明確に伝えるつもりであると言いました」と語った。国家安全保障会議のジョン・カービー報道官は、米国はこの出来事に「激怒」しており、予備調査を行っているイスラエルに回答を求めているとし、「我々は当然、調査を確実に完了させ、可能な限り透明性を確保したいと考えています。ここでは責任が問われます」と述べた。
現在判明していること
⑴ イスラエルの首相ネタニヤフは、イスラエルが空爆を行ったことを認め、「意図的ではなかった」と述べているが、WCKのCEOは、イスラエル攻撃は意図的であることを示唆した。⑵ 3台の車両からなる車列は食料倉庫を出発したばかりであった。月曜遅く、WCKの護送車が砲撃を受けたとき、ガザ地区中部の都市デリ・アル・バラの倉庫から出てきた時であった。⑶ イスラエル軍は援助労働者の活動について報告されていた。⑷ ビデオと写真を検証したニューヨーク・タイムスによると、車列は複数回の打撃を受けたことを示唆している。爆破された3台の白い車両はすべて、互いに距離を置いていたが、アル・ラシッド海岸道路上またはその近くにいた。⑸ 殺害された7人中６人は外国人であり、１人がパレスチナ人である。
WCKはイスラエルの「国防軍と調整していた」と発表していることを考慮すると、彼らが倉庫から出る時間など、活動の詳細なスケジュールは理解されていたはずであることから、米国当局は、不信感を抱いているようである。最初の白いトラックが爆破され、その後部にいた二番目のトラックも爆破され、そして最後のトラックも攻撃され、7人全員が死亡している。それぞれ、トラックはある程度距離をおいて走行していたため、全てのトラックが襲撃された事実を考慮すると、この事件は意図しない単なる事故であるとは思えない。イスラエルの住民は全てユダヤ人であることを望んでいるネタニヤフが、ガザで飢餓に直面しているパレスチナ人を援助する人々を殺害した結果になっているこの事態は、ほぼ確実にイスラエルが国際的調査に直面する可能性があることを示唆している。