Photo credit : iStock
多くの健康志向の消費者は既に、肉類の食事から魚貝類に替えており、魚は人気の高い主なダイエットになっている。魚のタンパク質は牛肉よりも優れているだけでなく、癌や心臓病および糖尿病のリスクを減少することで知られている。つまり、栄養学の専門家は、陸生の食物源を水生の食物源に替えることで、多数の理由に基づき、シーフード・チェーンの下位にある小魚や二枚貝を食べることを勧めている。
ハーバード大学チャン公衆衛生大学院の栄養学と健康の専門家であるクリストファー・ゴールデン助教授は、ニシン、イワシなどの小魚やアサリ、カキなどの二枚貝、養殖サーモンやツナ缶よりも、サバやイワシを勧めている。健康と環境にとって遥かに優れている食事を選択するよう勧めている。なぜ、小魚は優れているのか？
- アンチョビ、ニシン、サバ、イワシはすべて、タンパク質、鉄、亜鉛、ビタミン B12 などの微量栄養素、心臓の健康に良いオメガ 3 脂肪酸の優れた供給源であり、体内の炎症を緩和し、血液脂質のバランスを改善するのに役立つ。
- 小魚には小さな骨も含めて魚を丸ごと食べることができるので、カルシウムとビタミンDも豊富に摂ることが可能である。缶詰のサバの骨は食べても問題はないが、調理したサバの骨は鋭すぎて、硬すぎて食べることはできない。
- 二枚貝は、アサリ、カキ、ムール貝、ホタテ貝などの 2 つの殻を持つ水生生物である。軟体動物としても知られるこれらの二枚貝は、動物性タンパク質の優れた供給源の 1 つである。
- 小魚や二枚貝は水銀レベルが低い可能性がある。ゴールデンは小魚と大魚の水銀レベルに大きな違いがあるかどうかを積極的に研究しており、科学的には、シーフード・チェーン（食物連鎖）の上位にある食品を食べると「水銀のリスクが高まる」ことが示されていると述べている。我々が食べる食品に含まれる「毒性と水銀への曝露」は彼の重要な研究課題の一部であるという。
- また、「小魚を食べると、マグロやメカジキなどの大魚よりも水銀やポリ塩化ビフェニル （PCB） などの汚染物質が含まれる可能性が低くなる。つまり、大きな魚は小さな魚を食べるため、毒素が濃縮される」と言う。
- 小魚は、魚粉を作るために使用するより直接食べる方が環境に優しい。魚粉は養殖サケ、豚肉、家禽に与えられることがよくある。これらの動物の飼料には、牛に与えられる穀物と同じように、生産に土地、水、農薬、エネルギーを必要とする穀物も含まれるとゴールデンは述べている。
- 脂肪の多い小さな魚ほどオメガ 3 が豊富ではないが、二枚貝にはいくつかの微量栄養素、特に亜鉛とビタミンB12が含まれている。亜鉛は健康な免疫システムに貢献し、ビタミンB12は酸素を運び、全身の神経を健康に保つ赤血球の形成に役立っている。
- 地球の健康の観点から見ると、ゴールデン は「二枚貝は餌を必要とせず、水を濾過してきれいにするため、自然に前向きになることができます」と言う。しかし、二枚貝は水中の流出物、細菌、ウイルス、または化学物質によって汚染される可能性があることに注意する必要があるため、魚貝類の安全な購入と調理に関してはFDA のガイドラインに従う必要がある。
要するに、ハーバード大学チャン公衆衛生大学院の栄養学と健康の専門家であるクリストファー・ゴールデン助教授は、シーフード・チェーンの下位にある魚貝類はニシンやイワシなどの小魚、アサリやカキなどの二枚貝であり、これらの利点は多大であると述べている。食物連鎖の上位に位置する魚種であるメカジキ（swordfish）、アマダイ（Tilefish）、キング・サバ（king mackerel）、ビンナガ・マグロ（albacore tuna）、などは水銀を含む生体蓄積物がシーフード・チェーンの下位にある魚貝類より多く含まれているため、重要な栄養素が摂取できるアンチョビ、イワシ、サバ、ニシン 、カキ、 ムール貝、ホタテなどの魚貝類を勧めている。大魚は小魚より毒性率が高いという説は、数十年以上前に浮上したが、一般的には忘れられる傾向があり、食べ物もグローバル化しているため、専門家が時折、強調することには意味がある。