Photo credit : Axios 国賓晩餐会 April, 10, 2024
昨夜（10日）開催された第５回国賓晩餐会には多くの政界、ビジネス、芸能界、その他の組織関係者など有名な個人またはカップルが多数招待されていた。この晩餐会に招待され、ホワイトハウスに到着し、記者団の前を歩いたゲストは彼らの笑顔と華やかなドレスが目立ち、まるで、ハリウッドのアカデミー受賞式のような雰囲気があった。しかし、この中で、ファースト・レディのジル・バイデンが着たドレスは注目に値するものがあった。ドレスにさえ、隠れた政治的なメッセージがあったかもしれない。そして、晩餐会には日米関係に関するテーマーがあったことを示唆した。
Photo credit : NBC Right Now
ホワイトハウスがメディアに提供したゲストのリストを見ると、カップルまたは一人で参加した組数は134であり、そのうち36人は、バイデンの親族、寄付者、州知事及び公職者を含む個人である。従って、合計約230人が招待されていたことになる。
Photo credit : Business Insider April, 10, 2024
Photo credit : Yahoo 副大統領カマラ・ハリスと夫のダグ・エムホフ
招待された元大統領はビル・クリントンだけであり、彼はバラク・オバマ政権下で国務省長官であったヒラリー・クリントンと一緒にカップルとして参加した。そして、クリントン夫人は華やかで目立つ着物スタイルのドレスを着ていた。記者団の前を歩いているクリントン夫妻はカメラマンの目を惹きつけたようである。
Photo credit : The New York Times クリントン夫妻
そして、ビジネス界からの巨大な富豪者はアップル社のCEOティム・クック （ティモシー・ドナルド・クック）と彼の妻も招待されていた。そして通信販売で成功し、今や億万長者の仲間入りを果たしたアマゾンの創始者ジェフ・ベゾスとグラマラスなドレスを着用した彼のパートナーであるローレン・サンチェスは手を繋ぎ、記者団の前を通り過ぎた。
Photo credit : Page Six ジェフ・ベゾスとローレン・サンチェス
ハリウッド業界から招待された有名な俳優ロバート・デ・ニーロは中国系アメリカ人のガールフレンドと手を繋いで、記者団の前を歩いている写真が紹介された。
Photo credit : People ロバート・デ・ニーロとティファニー・チェン
ジョー・バイデンの家族の中で、3人の若い女性がカメラを捉えた。その内の一人は夫のピーター・ニールと手を繋いで歩き、桜をデザインしたドレスを着ていたナオミ・バイデン・ニールである。この日、岸田首相は、米国独立の250周年を記念して、米国の首都に桜250本を寄贈する計画を発表し、米国議員のメンバーから歓声と拍手を浴びた。
Photo credit : Shuran Huang for The New York Times ナオミ・バイデン・ニールと夫のピーター・ニール
しかし、国賓晩餐会に招待された女性たちのドレスだけが主な注目点ではない。招待された人々をを出迎えたジョー・バイデン夫妻は晩餐会の前に、岸田文雄首相と裕子夫人と並んで写真撮影を行った。両国の夫人は、いずれも目立つ色彩のドレスではなかったが豪華であることは確かである。そして、ジル・バイデンは特に記者らの注目を集めた。なぜなら、彼女はオスカー・デ・ラ・レンタのブランドのドレスを着ていたからである。このドレスは、サファイア・ブルー・シルバー、クリスタルで煌めきがあり、水が流れるように描かれた芸術的で、全体に花柄の刺繍の幾何学模様のビーズが縫い込まれたもので、一際目立っていた。
Photo credit : The New York Times
オスカー・デ・ラ・レンタは、サントドミンゴで生まれたドミニカ共和国（イスパニョーラ島を西にハイチと共有するカリブ海の国）のファッション・デザイナーであり、1960 年代にジャクリーン・ケネディの衣装を担当した一人 として国際的に知られるようになった。 彼は、世界中にブティックを経営し、マンハッタンのマディソン ・アベニューに本社を置く成功した移民である。加えて、オスカー・デ・ラ・レンタは、ドミニカ共和国の子供たちのために学校建設も含めて、国内外で社会的に貢献しており、ソフィア王妃スペイン語協会の会長、アメリカ人協会を含む幾つかの団体の理事を務めた。また、彼は名誉高き人物であった。デ・ラ・レンタは1991年にアメリカン・アカデミー・オブ・アチーブメントのゴールデン・プレート賞を受賞した。2014年にはデ・ラ・レンタはカーネギーホール優秀賞を受賞し、2017年に彼の家族は米国郵便公社から、彼の白黒写真とファッション・デザインの10点の詳細を描写とした11の切手シリーズを授与された。
Photo credit : NBC News オスカー・デ・ラ・レンタ
ファースト・レディは、2014年10月20日に死亡（82歳）した国際的に有名なオスカー・デ・ラ・レンタのブランドを好んでいることを示唆している。ジル・バイデンは2024年の大統領選で、彼女の夫であるジョー・バイデンの対抗者になる可能性がある共和党大統領候補者と極端に異なる課題である移民を意識したことを示唆した。共和党候補者は引き続き移民を非人間化することで知られている。しかし、現役の大統領とファースト・レディは、従来移民であっても成功し、国際社会に貢献している人々は米国に多数存在することを知っている。彼女はそのことを無言で示したと思われる。賢い人々には、それを説明する必要はないからである。
いずれにしても、2024年4月10日の第５回国賓晩餐会は明白なテーマまたはメッセージがあったことを示唆した。例えば、バイデンの孫の一人であるナオミ・バイデンが着ていた桜のドレスは4月初旬に満開になる桜の美しい日本から訪問した岸田首相と幾人かの代表者に対する敬意を示している。晩餐会が開かれた部屋の壁も日本の文化が目立っていた。バイデン大統領と岸田首相が挨拶を披露し、ワイングラスで乾杯した演台の後部の壁には日本の扇子が並べられた美しい背景が見られた。日本の文化を示したものは扇子だけでなく、その壁の周辺に飾られた花の木には満開の桜の枝が多数含まれていた。これらはすべて象徴的である。それは現役の大統領夫妻が日本に対する敬意を示し、日本との友好関係を深く重視していることを示唆した。
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