裁判経験の浅いアイリーン・キャノン判事に機密書類に関する裁判の監督が割り当てられた時、主席判事を含む南フロリダの連邦判事2人は、非公式にこの事件から辞退するよう促したが、キャノンはそれを拒否したとされる、これまで知られていなかった事実が判明している。現在彼女は、この裁判を進めることより、様々な聴聞会を行っており、トランプの弁護士らは、この事件を捜査した特別検察官ジャック・スミスが不適切に任命されたと主張したため、キャノン判事は21日から連邦裁判所で、彼らの論議を聞くことを決定した。トランプ政権に引き続き、特別検察官は司法長官又は副長官に任命されている前例があるため、これも裁判を遅らせる戦略である可能性が高い。
キャノン判事は昨年6月に、前大統領ドナルド・トランプの機密文書事件の担当に任命された直後、フロリダ州連邦裁判所の経験豊富な判事2人が、彼女にその任務を辞退し、別の裁判官に引き継ぐよう促したという。その可能性があったかもしれないと考えた事があったため、ニューヨーク・タイムスこの報告は驚くことではない。この事件から辞退するようキャノン判事に説得を試みた二人の判事の一人は、フロリダ州南部地区の首席判事セシリア・アルトナガである。彼らはいずれもこの注目度の高い訴訟を辞退し、別の判事に任せるよう彼女に求めたと2人の関係者は述べた。しかし、トランプ就任最後の時期に任命されたキャノン判事は、この訴訟の監督を続けることを望み、判事らの要請を拒否した。彼女の任命が注目を集めた理由は、裁判経験が乏しく、以前トランプに異例の好意を示し、トランプに有利な行動を取ったため、控訴裁判所の審理を担当した複数の保守派判事らに厳しく批判されたため、その後ある時期まで態度の変化を示した。
タイムスによると、同事務所の弁護士らは、彼女がフロリダ州南部地区連邦判事の一般的な慣行に違反し、一部の公判前申し立てを治安判事ブルース・E・ラインハートに委任している。ラインハート判事は年長で遥かに経験豊富な裁判官である。2022年、彼はトランプが退任後に保管していた極秘の政府文書を探すため、フロリダ州にあるトランプのクラブ兼住居であるマー・ア・ラゴを捜索するためのFBIの令状に署名した人物であることで知られるようになった。それ以来、キャノン判事は検察側に対して敵意を示し、公判前申し立てをゆっくりと扱い、裁判を無期限に延期し、検察側と弁護側の両方が今年の夏には裁判を開始する準備ができると彼女に伝えていたにもかかわらず、裁判開始日を設定することを拒否した。トランプの弁護団は裁判を選挙後まで延期するよう彼女に促しており、彼女の事件処理は、彼らのその延期戦略が事実上成功していることを明白に示している。一方、キャノン判事の事件処理に対する厳しい批判が激しくなる中で、一部の批評家はキャノン判事が「手に負えない状況に陥っているか、トランプに味方しているか、あるいはその両方である」と推測している。
そして、キャノン判事が今週から推進していることは、トランプの弁護団がこの裁判の却下を求めているため、その一連の審理を開始している。そのうちの一つは、保守派の法律家が特別検察官ジャック・スミスの任命を無効にする試みに関連している。キャノン判事は、その法理論を聞くための聴聞会を21日から開始しているという。法律専門家は、同判事の決定が単に経験不足によるものか、あるいは2020年にキャノンを判事に任命したトランプに対するあからさまな好意を示しているのではないかという疑問を提起している。なぜなら、キャノン判事は、トランプの弁護士らがスミスの任命は違法であると主張すると、その申し立てに関する審理のためにフロリダ州フォートピアスの連邦地方裁判所で21日からその論議を聞くために数日間費やするという。この事件の訴訟を却下するよう求めているトランプの弁護士らは、「昨年春に訴訟を起こした特別検察官ジャック・スミスは不適切に資金提供され、任命された」と主張しているため、キャノン判事はトランプの主張に振り回されているようである。
これまで過去の例では、特別検察官は司法省の長官によって任命されているため、トランプの弁護士論議は、前例に矛盾している。2016年の選挙にはロシアが介入したという疑いにおいて、その調査のため、正統派共和党のロバート・ミュラーは当時の司法省副長官ロッド・ローゼンスタインに特別検察官として任命された。ジョー・バイデンの機密書類の取り扱いに関する調査では、現役の司法長官メリック・ガーランドがトランプに指名されたロバート・ハーを特別検察官として昨年任命した。これまで、司法省の特別検察官の任命に異論を唱える個人や組織は存在しないが、なぜトランプの機密文書事件を調査したジャック・スミスの任命のみが違反であるのか？トランプの弁護士らが法的で論理的な論議を展開するか不明であり、キャノン判事がトランプの弁護士らに同調し、この裁判を無効にする動きを示す場合、ジャック・スミスは再度、同じ控訴裁判所に挑戦するため、彼女は再び恥を晒す可能性がある。
要するに、非常に経験の浅いアイリーン・キャノン判事にはこの仕事は無理があると判断した主席判事も含めて、二人の経験豊かな判事らは、機密書類の事件から辞退するよう説得したが、彼女は執拗に拒否した。そして、彼女は裁判日程を決める事から益々離れて、トランプ側の「法的策略に関する審理」を聞くという「通常他の判事が考慮しない」行動を取っているようである。つまり、現在、彼女は他の裁判所がほとんど却下しているトランプの弁護士らの主張しているスミス特別検察官に対する任命に関する審理を行うことで時間を費やしているという。彼女は裁判の開始を無期限に延期し、通常の手続き上の決定を下すのに数ヶ月費やし、様々な質問を提起するための会議を頻繁に行っているようである。しかし、彼女は4月に、マー・ア・ラゴに保管していたとされる機密文書を元大統領は自身の個人記録とみなすことができるため、訴訟は却下されるべきだというトランプの弁護士の主張をまだ認めていない。また、特別検察官スミスに対して、裁判とは無関係の審理を行うなど異様な状態が見られる中で、裁判をキャンセルすることもなく、裁判日程を決めず、その裁判を進めてない状況は、彼女が計画的にトランプを保護している可能性もある。これまで報告されているキャノン判事の行動は不可解であるため、フロリダ州連邦裁判所の経験豊富な判事二人は遂に、彼らがキャノン判事に対して、この裁判の監督から辞退するよう求めていたことを告白した事は、彼らが彼女の行動に頭を抱えていることを示唆している。この状況が続くと、彼女は弾劾への声に直面するかもしれない。ニューヨーク大学の法学者アンドリュー・ワイスマンは、アイリーン・キャノン判事は「法的に根本的に間違っている」と述べている。