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バーモント州無所属の米国上院議員バーニー・サンダースとニューヨーク州民主党の米国下院議員アレクサンドリア・オカシオ・コーテツが先週20日から22日まで、アリゾナ州、コロラド州、ネバダ州で行った「寡頭政治と戦う」キャンペーンは、予測を超えた大勢の聴衆を集めた。寡頭政治に対する恐れ、不審、怒りによるパワーが結集されていることを示唆している。そして、これは今後の選挙に対する並々ならぬ決意の炎が燃え始めたことの兆候である。
ウォール・ストリート・ジャーナルの22日の報告によると、トランプ大統領と彼の億万長者の顧問であるイーロン・マスクが連邦政府を大幅に縮小し始めたとき、サンダース上院議員は彼の最高顧問ファイズ・シャキールに電話をかけ、「人々はかなり怒っているように感じます」と言い、彼は出発を提案した。彼らは当初、最初の訪問地であるネブラスカ州オマハで800人を収容できる場所を予約していたが、3,400人が参加できるようにもっと大きな会場に移動する必要があった。先週、移動キャンペーンが西に向かうにつれ、民主党の党員集会に参加する無所属の政治家は、2020年の大統領選の集会を上回る群衆に驚いたと語った。アリゾナ州のテンピでは3月20日夜、バーニーを見るために約1万5,000人が集まり、アリーナとオーバーフロー・ルームが満員となり、さらに数千人が外で待っていたと言う。コロラド州デンバーでの集会では、3万人以上の人々が集まり、サンダースが二回大統領選に立候補した時のどの集会より多くの観衆が集まったと言う。
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サンダースはアリゾナでの集会で、トランプに直接語りかけ、「我々は、あなたがこの国を寡頭政治へと移行させることを許しません。我々は、貴方とあなたの友人のマスク氏、そして他の億万長者がこの国の労働者家庭に大混乱をもたらすことを許しません」と述べ、社会保障制度、メディケイド、退役軍人局を破壊させるつもりはないと警告した。ネバダ州北ラスベガスの集会で、コーテツは、聴衆にボランティア・グループや地区協会を通してコミュニティを築くよう促した。彼女は「コミュニティは、権威主義を打ち負かし、ホワイトハウスの腐敗を根絶するための最も強力な基盤です」と語った。サンダースは、聴衆に絶望しないように言い、「私たちの誰も、覆いの下に隠れている特権を持っていません。本当の変化は、草の根レベルの普通の人々が抑圧と不正に立ち向かい、反撃したときにのみ起こることを決して忘れないでください」と述べ、参加者に組織化を奨励した。
ジョー・バイデン大統領が1月15日東部時間午後８時からの退任演説で、「今日、アメリカでは、極端な富、権力、影響力を持つ寡頭政治が形成されつつあり、文字通り私たちの民主主義全体、基本的な権利と自由、そして誰もが成功するための公平な機会を脅かしています」と述べ、富裕層の寡頭政治が権力を握る危険性について警告した。その2か月後に、民主党議員らは、バイデン大統領のスピーチの洞察力に共鳴したことを公的に示している。バーニー・サンダースと、アレクサンドリア・オカシオ・コーテツは全米各地での集会を通して「寡頭政治と闘う」決意を表明し、群衆に草の根でこの戦いに参加することを促進している。そして、予測を超えて、記録的に大勢の人々が参加したと言う背景には、その危険性を肌身で感じている民衆の力が湧きあがっているという驚くべき現象があることを示唆している。
サンダースとコーテツの寡頭政治と戦うキャンペーンで、民主党議員らは、ホワイトハウスと両院で少数派として、無力であると嘆き続けているときではないと目覚めたことを示唆している。大統領選は2028年まで待つ必要があるが、米国議会は偶数年に選出されるため、今年の連邦選挙は特別選挙のみである。共和党がわずかな差で多数派を占める米国下院では少なくとも3回の特別選挙が行われる。最初はフロリダ州でマット・ゲイツ元下院議員とマイク・ウォルツ元下院議員の空席を埋める特別選挙が行われる。ニューヨーク州でも、国連大使に就任したエリーゼ・ステファニク下院議員の後任を決める特別選挙が行われる。しかし、今年の後半からは2026年の中間選挙が始まるので、2020年にバイデンが勝利し、2024年にはドナルド・トランプが勝利した地区での勝利を取り戻すことで、少なくとも下院議会では3議席を取りもどす必要がある。下院議会の民主党議員らは、その目標に動き出したことを示唆している。先月から、多くの地区で開催されているタウンホール集会で、有権者らはトランプの過激な人員削減と、社会保障や納税申告など、選出されていない富豪者のチームが有権者の個人情報にアクセスするような前代未聞の活動を停止するよう彼らの地区を代表する議員らに圧力をかけている。米国は、いざとなれば大衆が立ち上がる国であるため、トランプ政権下で寡頭政治が長く続くとは思えない。