栄養補助プログラム（SNAP）に関する訴訟で、連邦地方裁判所の判事は、トランプ政権に急遽完全な資金提供を命じた。これを受けて、トランプ政権は控訴裁判所に控訴したが、否定的な対応に直面した後に、米国最高裁に上訴し、緊急に下級裁判所の判定を阻止するよう要請した。この裁判を担当した最高裁のリベラル判事の一人は、驚くことに、一時的にトランプ政権側の要請を受け入れた。しかし、トランプ政権はSNAPの対処に関して、7日に一貫性がないことを示唆している驚きの状況が報告された。
ご承知のようにSNAP給付は子供、高齢者、障害を持つ成人を含めて、約4,200万人が国内最大の飢餓対策プログラムの対象になっており、多くの人々はフード・スタンプによる援助を待ち続けている状態である。トランプ政権の緊急要請を受けて、最高裁で最も新人であるジョー・バイデン大統領に指名されたケンタンジ・ブラウン・ジャクソンは金曜夜遅く、トランプ政権に対し、11月の食糧支援金を同日中に全額支給するよう指示した地方裁判所の判事の命令を一時的に阻止した。
原告側に立った地方裁判所判事の判定
ワシントン・ポストが7日に伝えたところによると、バラク・オバマ大統領に指名されたロードアイランド州の連邦地方裁判所判事ジョン・マコーネルはトランプ政権に対し、「他の資金を活用して金曜日までに全額を支払うよう指示し、部分的な支払いを選択した連邦政府職員を叱責し、国民への支援提供がさらに遅れるだけだと認識していたと述べた。 「このような行為は単なる判断ミスではなく、恣意的で気まぐれな行為です」と述べた。SNAP援助に頼る家族を支援する非営利団体や複数の都市で構成される原告側の訴訟を担当したマコーネル判事は以前、連邦政府に対し、11月のSNAPの給付金を全額賄うために必要な追加資金を確保するよう指示する命令を出した。同判事は、もし他の資金を調達せず、代わりに部分的な給付を行うのであれば、当局は「迅速に」行動しなければならないと述べた。マコーネル判事は「子どもたちが今、食料支援を受けられないという極めて現実的かつ差し迫ったリスクよりも、政権は将来の資金繰りの混乱の可能性に重点を置くとは、信じ難い」と判定書に記した。
トランプ政権の挑戦
トランプ政権は、SNAP給付金の資金不足は「議会の失策」による政府閉鎖によって生じているとし、政権は学校給食の資金不足につながる「全く異なるプログラムへの資金投入」を拒否していると述べた。司法省の弁護士ジョン・ザウアーは提出書類の中で、最高裁が行動を起こさなければ、「政府は本日中に数十億ドルもの取り返しのつかない資金移転を余儀なくされるだろう」と述べた。そして、司法省は、マコーネル判事の命令を一時停止するよう、連邦第1巡回区控訴裁判所に上訴し、マコーネル判事がトランプ政権に対し、ある食料安全保障プログラムから別のプログラムに資金を移すよう指示することで、「権力分立を愚弄している」と述べた。司法省が控訴した3人の判事で構成される控訴裁判所は7日夜、ロードアイランド州の連邦地方裁判所判事ジョン・マコーネルの命令を一時的に差し止めることを拒否し、控訴審を待って判決を一時停止する要請についてはまだ検討中であり、「できるだけ早く」判決を下すと述べた。その直後、トランプ政権は米国最高裁に上訴した。司法省は「最高裁に対し、この命令の執行停止も求め、指示通りの支給を回避しようと圧力をかけていた」という。
混乱を生む一貫性がない政権の行動
しかし、トランプ政権はSNAPの対処に一貫性がないようである。ポストによると、「トランプ政権は7日の朝、裁判官の命令に従い、給付金の支給に取り組んでいると述べ、実際に一部の州は支給されたか又は支給されることを示唆している。ザウアー弁護士は「政権が必要な40億ドルを拠出すれば、各州が資金を支出し、連邦政府はそれを回収できなくなると述べた。また、一部の州では既に今月分のSNAP給付金を全額支給済みである」と述べた。7日早朝、農務省は各州に送付した通知の中で、マコーネル判事の判決に従う方針を示し、その時点で資金は確かに到着する予定であることを示唆した。農務省の食品・栄養・消費者サービス担当次官補のパトリック・ペンは、マコーネル判事の「命令に従い、農務省は2025年11月の給付金全額支給に向けて『取り組んでおり』、金曜日遅くには『資金提供に必要な手続きを完了する予定である』と述べている。
通知を受け取った農務省と州当局は、ワシントン・ポスト紙にその通知のコピーを提供した」政権が最高裁判所に上訴する前に、ノース・キャロライナ州保健福祉省は、農務省が11月分のSNAP給付金を「全額負担する」という通知を金曜日の午後に受け取ったと発表した。同州の当局者は声明で、「連邦政府のパートナーと協力して11月の残り分の処理を進めており、受給者は今週末までにカードに追加資金を受領できる可能性がある」と述べた。加えて、ミズーリ州社会福祉局の広報担当者も「来週半ばまでに」同州の対象者が「SNAP給付金の受け取りが可能になると予測している」という。オレゴン州の民主党知事ティナ・コテックの事務所は声明で、州全体の家族が必要な食料にアクセスできるよう、金曜朝までに11月分の給付金全額を支給するため徹夜で作業した」と述べた。
米国最高裁リベラル判事による一時判定
米国最高裁のケンタンジ・ブラウン・ジャクソン判事は、一時的にトランプ政権の要請を受け入れた。その理由は、議会が継続予算法案を可決しなかったため、現在政府は資金が不足している中で、連邦地方裁判所のマコーネル判事は、SNAPへの資金を全額支給するよう指示し、しかも即時に支給するよう命じたためである。次に、トランプ政権が最高裁に上訴した時は、控訴裁判所の3人の判事らはまだ、最終決定を終えていない状態であっため、ジャクソン判事の判定は完全に一時的な停止であることを示唆した。つまり「ジャクソン判事は、第1巡回区控訴裁判所が判決を下すか又はジャクソン判事自身、もしくは最高裁が新たな命令を出すまで、マコーネル判事の判決を一時停止するよう命じた。この行政停止は、第1巡回区控訴裁判所の判決から48時間後に終了する」ため、ロードアイランド州の連邦地方裁判所のジョン・マコーネル判事の命令に対する最高裁判事ジャクソンの一時阻止は、短期間でマコーネル判事の判定を急速に行うよう第1巡回区控訴裁判所の3人の判事にプレッシャーをかけていることを示唆している。
要するに、トランプ政権がSNAPへの資金提供に対して葛藤している中で11月7日、農務省は複数の州に支給しているか又はその方向で動いている。しかし、午後には司法省は、第1巡回区控訴裁判所の3人の判事が連邦地方裁判所のマコーネル判事の判定を覆すことを拒否した後、米国最高裁に下級裁判所の判定を阻止するよう求めた。米国最高裁のリベラル判事であるケンタンジ・ブラウン・ジャクソン判事は、第1巡回区控訴裁判所が明白な判決を下すか又は彼女を含む最高裁が更なる命令を出すまで、マコーネル判事の判決を一時停止するよう命じ、トランプの要請を一時的に受け入れたことは驚きである。米国最高裁は、緊急に判定を下すよう求めることが頻繁になっているトランプ政権に応じることが多いようである。ジャクソン判事は、マコーネル判事が、全額を同日に支払うよう政権に命令し、時間の余裕を与えなかったため、一時阻止した可能性があることを示している。