2026年2月26日 Photo credit : The Economist
性犯罪者ジェフリー・エプスタイン容疑者に関する議会調査の一環として、下院監視委員会は2026年2月26日に元国務長官ヒラリー・クリントンおよび27日に元大統領ビル・クリントンに対して、ドアの裏での証言録取を行なった。これは、元大統領が証言を強いられた前代未聞のケースである。ヒラリーは26日の夕方、ニューヨーク市郊外の自宅近くのチャパクア・パフォーミング・アーツ・センターで行われた建物のドアの近くに準備されていた演題の前に立ち、エプスタインを知らないと述べた。元大統領ビル・クリントンは、同じくドアの内側で行われた冒頭陳述で、エプスタインとの繋がりがあったことを認め、それについて質問に答える用意があると述べた。
クリントン夫妻は、「世界で最も影響力のある人物」を証言者として招集すると宣言した下院監視委員会の委員長である共和党議員ジェイムス・コマーから昨年召喚されており、執行不能や政治的動機に基づくとして、数ヶ月間証言することを拒否し続けた。しかし、コマーは、クリントン夫妻が証言しない場合、下院監視委員会は議会侮辱罪で訴える為の投票を行い、一部民主党議員が賛成票を投じたため、最近、召喚に応じると伝えられた。共和党議員らは、クリントン大統領在任中にエプスタインがホワイトハウスを17回訪問したことがあり2人が一緒に写っている写真があるため、それらについて質問する予定であると述べた。
元ファースト・レディでもあるヒラリー・クリントンは、26日にチャパクアのアーツ・センターで約6時間の証言後、記者団に対して、「ジェフリー・エプスタイン氏を知らないと何度言ったか分かりません」と語った。しかし、エプスタインに関する情報は何も語っていない。外での演題の前に立った彼女は落ち着いており、「真実が明らかになるのを見たいです。彼らの犯罪行為については全く知りませんでした」と述べた。また、「エプスタイン氏に会った記憶はありません。彼の飛行機に乗ったことも、彼の島や自宅、オフィスを訪れたことは一度もありません。これについては何も付け加えることはありません」と述べたが、マクスウェルには「数回」会ったことがあると述べた。
ビル・クリントン元大統領は、27日の金曜日、同じ建物のドアの裏での証言録取に協力した。質問が終わった後、議員らはクリントン元大統領選が全ての質問に答えたと述べた。民主党の元大統領は、冒頭陳述で「何も見ていないし、何も悪いことはしていない」と述べた。「自分が何をしたかはわかっているし、もっと重要なのは、自分が何をしなかったかです。何も見ていないし、何も悪いことはしていない」と言った。これらはソーシャル・メディアに投稿されている。クリントン元大統領は、共和党議員らが強く望んでいた証言者であり、同氏がニューヨーク州チャパクアで行われたこの証言録取で、議員らに対し、同氏との関係において、エプスタイン氏による性的虐待の兆候は見ていないと述べた。
クリントン夫妻に対する召喚に対して、民主党議員らは、トランプ大統領が証言することを公言し始めた。下院監視/政府改革委員会の民主党トップ・ランクのメンバーであるロバート・ガルシア下院議員は26日、クリントンが召喚され、クリントン前大統領の証言録取は翌日（27日）に予定されている中で、トランプ大統領に対し同委員会で宣誓証言を行うよう求めた。ガルシアは、ヒラリー・クリントン前国務長官の証言録取の休憩中に行われた記者会見で、「この委員会は、大統領および元大統領と話し合うことに関する新たな前例を確立しました。我々は、トランプ大統領に対し、委員会で証言し、共和党と民主党の監視委員会議員の前で証言録取を受けるよう、直ちに要求します」と述べた。ガルシア議員は、元大統領と元ファースト・レディを召喚し、エプスタインを良く知っているはずのトランプ夫妻を共和党委員長が召喚しないのは不公平であると考えていることを示唆した。
要するに、クリントン夫妻はいずれも、彼らがエプスタインの犯罪について、何も知らなかったと表明した。ヒラリー・クリントンは26日、彼女がエプスタインに会ったことがあるかさえ記憶にないと述べた。ビル・クリントン元大統領は27日、20年以上前に失墜した金融業者ジェフリー・エプスタインとの関係について議員から長時間にわたる追及を受ける中、議員らに質疑応答の後に終了した。元大統領とファースト・レディに対する証言録取は前代未聞のケースとなったが、いずれも、不正行為の容疑をかけられていないことを示唆した。議員らは、フロリダ州で未成年少女に売春を強要したとして、有罪判決を受けたエプスタインとのつながりを維持していた人々が、最近の司法省によるエプスタイン・ファイルの多量の資料公開によって、次々に要職から解任されている中で、議会はこれらの人々に対する説明責任についてどのように対応するかに混乱していることを示唆した。