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カリフォルニア（CA）州の壊滅的な火災は前代未聞の規模であり、特にパリセーズ火災の悲惨で驚異的な被害状況が紹介されている。先週、次期大統領ドナルド・トランプは同州のリーダーを批判し、それに同調したイーロン・マスクは、彼が所有する会社が特定の方法で、被災地の人々を援助する方針を12日にXへの投稿で発表した。マスクは気候変動を信じているものの気候変動の速度について、科学者と正反対の考えがあることを示唆した。
Photo credit : AP News ハリウッド地区
主要メディアは、死者が24人に達したと報告しているが、現時点で更新されたCalFire によると、死者数は19人、緊急対応総数は20,967、山火事の発生数は124件、焼失面積は40,588、破壊された建物は12,300 棟である。そして、パリセーズ（Palisades）の壊滅的な被害状況が写真やビデオで紹介されている。一部の地域は非常に悲惨である。
Photo credit : Los Angeles Times LAのサンセット・ブルバード
ドナルド・トランプは先週、彼が所有するツゥルース・ソーシャルでの投稿で、CA州の知事ギャビン・ニューサムが、火災の消火に時間がかかっているとして無能力であると批判した。間違いなく、トランプ政権は、家を失った人々に救済資金を提供しなくてはならない状況に直面する。トランプの重要な政策は、災害の被害者を優先的に救済することではない。彼は、可能な限り支出を削減し、彼のような富豪者に減税する経済政策を優先している。批判に対して、ニューサム知事は、火災状況を視察するようトランプを招待したが、次期大統領の対応は無言であった。イーロン・マスクもトランプに同調し、CA州のリーダー達を批判した。特に水供給の遅れを指摘したが、実際には、水道システムのない場所にも火災が発生したという事実があった。大統領のような振る舞いをすると皮肉を言われていたマスクは9日、Xでの投稿で、「気候変動のリスクは現実です。ただ、警鐘を鳴らす人々が主張するよりずっと遅いだけです。ロスアンゼルスで住宅が大量に失われた主な原因は、次のとおりです。 1. 防火帯の設置や雑木林の伐採を考えた過剰な規制。 2. 州および地方レベルでの不適切な統治により水不足が生じた」と書いている。
Photo credit : The Guardian 住宅地の全焼
しかし、ニューサム知事は、実際には水道管がない場所で火災が発生したと反論した。また、マスクは、気候変動が進むのはずっと遅いと述べているが、気候変動の専門家はこれまで繰り返し、山火事も気候変動が主な要因であり、もっと劇的な速度で進んでいると述べてきた。2024年10月24日に科学誌に掲載された「米国で最も急速に拡大し、最も破壊的な火災（2001～2020年）」と題する研究報告によると、「衛星データを使用して、2001年から2020年にかけて米国本土全体で発生した6万件以上の山火事の1日あたりの増加率を分析した」専門家は、米国史上最も破壊的で致命的な山火事は1日で1,620ヘクタール以上に広がり、破壊的で急速な火災は生態地域のほぼ半数で発生したと述べている。これらの火災で、破壊された建造物は78％、消火費用は189億ドル（61％）を占めた。この期間に米国西部で、これら火災の1日あたりの増加率最高平均は、2001年と比較して2倍以上（+249％）増加した。この期間中、米国全体で約300万の建造物は、急速な火災から4キロメートル以内であった。最近の壊滅的な山火事を考えると、急速な火災を理解することは、消火戦略とコミュニティの備えを改善するために不可欠である」と述べている。
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CA州の指導者を批判したマスクは12日午前11時11分に投稿したXでのメッセージで、「ロスアンゼルス/マリブ地域で最も必要としているエリアに、スターリンクと無料Wi-Fiを備えたサイバートラックをグリッド・パターンで配置します。今後数日中にカリフォルニアで サイバートラックの配送を期待されている方には申し訳ありません。ロスアンゼルスの接続されていない地域でインターネット端末電力を供給するために、これらのトラックをモバイル・ ベース・ステーションとして使用する必要があります。新しいトラックは週末に配送されます」と書いている。彼はカリフォルニアの被災地にインターネットが接続可能になるよう援助すると約束した。
Photo credit : NPR 南CAの住宅地の一部
イーロン・マスクは、南アフリカから学生ビザで入国した移民であり、移民としてアメリカン・ドリームを達成した稀な個人であることから、数千万のフォロアーがいるグローバル・ソーシャル・メディアを所有する風変わりな億万長者である。彼は、これまで、災害で苦境に追い込まれた人々を救済している記録がある。最近の例はハリケーン・ヘリィンの被害で、電力を失った人々に電気を供給することで援助した。2020年まで、民主党の大統領を支持していた投票記録は、彼が極右派ではないことを示している。最近のH-1Bビザの発行を二倍増加するという彼のリベラル政策も、彼の自発的な援助も、一期目に合法的な移民でさえ制限することを公表したトランプを支持しているMAGAとは対照的である。そのようなマスクが、なぜトランプの勝利を金銭的に援助したのかという疑問は残ったままである。多くの点で、トランプと共通点がないようにも見えるマスクは気候変動を支持しているものの、一部科学者の研究とは異なるが、気候変動を「でたらめ」と述べているトランプより、遥かに柔軟性がある。リベラル派は、彼がトランプに影響を与える可能性にさほど神経質になっていないが、トランプ極右派の支持者、例えば昨年10月29日に刑務所管理局から釈放されたトランプの最初の政策顧問であったスティーブ・バノンは、マスクのトランプに対する影響力を弱体化すると述べているが、次期大統領を引き寄せる人物は、現在のところ、彼の選挙に巨額のお金を使ったマスクを好んでいるように見える。トランプのH-IBビザ政策の立場は2016年と2020年に現在のマスクの政策と正反対であったにもかかわらず、マスクの希望を支持していることから、忠誠心のみだけではなさそうである。
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