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ファースト・レディのジル・バイデンは7日ノートルダム大聖堂のグランドオープン式典に参加するため、フランスを訪問している。次期大統領ドナルド・トランプは7日に、パリのエリゼ宮殿で、フランスの大統領エマニュエル・マクロンおよびウクライナの大統領ヴォロディミール・ゼレンスキーとの三者非公式会談を行った。この日、5年前に火災で燃えたノートルダム大聖堂のグランドオープンには外国から大勢のVIPが参加した。式典の前に、トランプ、マクロン、ゼレンスキーは、パリのエリゼ宮殿の前で写真撮影を行った。トランプは、政権移行次期に二カ国の首脳と会い、ウクライナでの戦争終結に向けた会談を行ったとされている。ウクライナの大統領ゼレンスキーは、今年数回トランプと電話会談を行い、早急な停戦を求めており、ノートルダム大聖堂の式典に参加する機会に非公式の会談を行った。
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この式典での主なスピーカーは、フランスの大統領エマニュエル・マクロンである。彼は2019年の火災の夜の出来事について、「ノートルダム大聖堂が消失するかもしれない」との当時の恐怖を語り、世界中の人々が衝撃を受け、見守った様子を思い出す」と語った。また、マクロン大統領は、フランスが5年かけてノートルダム大聖堂を「以前よりもさらに美しく」再建することを決定し、「希望の道」を開いたと述べた。ジル・バイデン夫人も到着したが、大聖堂の式典中の左側前列に姿が見られたのはマクロン、トランプ、マクロンの妻ブリジット、そしてジル夫人が立っており、ジョー・バイデンの姿は見られなかった。この式典に参加した国際的な著名人は、イギリスのウィリアム王子、イタリアのジョルジア・メローニ首相、米国国務省の元長官ジョン・ケリー、欧州中央銀行のクリスティーヌ・ラガルド総裁 、幾人かのノートルダム大聖堂修復への主要な寄付者など、外国の高官、政治家、その他のVIPで大聖堂は埋められた。
ゼレンスキーは、7日の三者非公式会談の機会に、ウクライナの情勢と自国が求めている「主張を世界の指導者たちに訴えるチャンスとみている」という。ニューヨーク・タイムスの報道によると、トランプが先月の米大統領選で勝利して以来、ゼレンスキーとトランプは、今年すでに3回会談している。夏の電話会談、9月のニューヨークでの会談、そして先月のトランプの選挙勝利直後の電話会談である。先週のスカイ・ニュースとのインタビューで、ゼレンスキーはトランプと「直接」協力したいと述べ、提案を受け入れる用意があるとし、「彼とアイデアを共有したいし、彼のアイデアを聞きたい」と語った。そして、7日両者は直接顔を合わせる初めての機会があった。ゼレンスキーは、7日のイベントが世界の指導者たちに自国の主張を訴えるチャンスであるとみている。マクロンがエリゼ宮殿でトランプと会談した直後、ゼレンスキーはエリゼ宮殿に入り、3人は三者非公開会談の前に写真撮影に応じた。ウクライナ当局は、トランプの勝利後から、トランプの次期政権と関わるようになり、可能な限り、ウクライナの利益になる方法で、ロシアとの戦争を早期に終わらせる計画を進めている。
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タイムスによると、その計画の具体性は曖昧であるが、キエフ当局者は、トランプが「24時間以内に戦争を終わらせるという曖昧な約束をした」ことで、ロシアが占領した領土を保持し、さらなる攻撃を防ぐための安全保障としてNATOに加盟するというウクライナの要求を無視する結果になるのではないかと懸念している。 今週、ウクライナの高官と政府関係者の代表団が米国を訪問し、次期副大統領JD・ヴァンス、トランプが国家安全保障顧問に指名したフロリダ州選出のマイク・ウォルツ下院議員、そしてトランプがウクライナとロシアの特使に指名したキース・ケロッグと会談した。この会談の代表団を率いたのは、ゼレンスキーの強力な首席補佐官であるアンドリー・イェルマークである。
ウクライナの政治アナリスト、ヴォロディミール・フェセンコは、今回の訪問の目的は、イェルマークをウクライナの首席交渉官として米国当局に紹介し、今後の和平交渉に対するウクライナの立場を示し、将来のトランプ政権の交渉に対する立場を測ることだと述べた。フェイスブックへの投稿で、フェセンコは「今起きていることは、これからの交渉の前触れにすぎない」と述べた。 ウクライナがトランプのチームに働きかけたのは、キエフの和平交渉に対する公式の立場が明らかに変化した時期と重なった。長年ロシアに領土を譲らないと誓ってきたゼレンスキーは最近、NATO加盟と引き換えに戦争を終わらせる方法として領土を譲ることを検討すると示唆し、ウクライナはその後、交渉を通して占領地の奪還を目指すだろうと付け加えた。 この立場の変化は、ウクライナがトランプに対し、交渉の一環として譲歩する用意があることを示す手段とみられている。
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要するに、ノートルダム大聖堂のグランドオープン式典が始まる前に、ロシアでの戦争に関する三者の非公開会談が行われた。ゼレンスキーは、弾道長距離ミサイルなど強力な武器を提供したジョー・バイデン政権の支援を失うため、ロシアとの戦争に対する彼の方針が変化したことを示した。現在、早急な停戦を望んでいるゼレンスキーは、停戦およびNATO加入を条件に、ロシアが現在占領している一部の領土を譲渡する意図があるという。ロシアとウクライナとの停戦の仲介役を務める意欲があることを公的に語っていた次期大統領ドナルド・トランプは以前から、ウクライナは一部の領土を譲渡する必要があると語っていた。そして、フランスのマクロン大統領は過去4年間で、ロシアの大統領ウラジミール・プーチンと数回、停戦を求めて会話を行ったが成功していない。加えて、プーチンとトランプは反NATOであることを考えると、ゼレンスキーは甘いように感じられる。
そのようなことが表面化していない世界が注目した7日のイベントは、ノートルダム大聖堂の重要性が強調された。なぜなら、ノートルダム大聖堂は建築記念碑としてだけではなく、フランスのシンボルになっているためである。建築学の専門家は、文化的価値が、建物の材質や形態をはるかに超えていると評価している。カナダやフランスを含むヨーロッパは特に、大聖堂はカトリックの起源、芸術、宗教の永久的なつながりの価値を重視している。修復プロジェクトには13 世紀に遡る建築法が適応され、約150 か国は7 億ドル以上の修復資金を寄付したのである。バイデン大統領は土曜日、パリのノートルダム大聖堂の荘厳なイベントである再開式に出席しなかったことが注目されている。今回、政権を代表してジル・バイデン大統領夫人と大統領の娘アシュリー・バイデンが式典に出席した。ホワイトハウスはジル・バイデンが米国代表団を率いていることを明らかにし、ジル・バイデンは、昨年ロンドンでチャールズ3世の戴冠式が行われた時、ウィリアム王子に会ったが、今回も訪問中に会う予定である。彼女の海外旅行にはドーハとアブダビへの訪問も含まれている。式典中ある瞬間、次期大統領トランプとジル夫人は座った状態で挨拶の会話をしている瞬間もカメラが描写した。一方、ジョー・バイデンは、癌研究プログラム、女性の健康研究、教育パートナーシップなどの取り組みに焦点を当てているようである。教育省の廃止を計画しているトランプ政権下ではこれらのプログラムも危機に瀕する可能性がある。