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今日のトップ・ニュースは、前大統領ドナルド・トランプの口止め料支払い事件の最初の公判日が確定したことに加えて、ニューヨークの財政詐欺事件での罰金の支払いで、控訴裁判所は保釈金を大幅に減少したことである。しかし、この保釈金減少の決定は一時的なものであるが、同州の司法長官によって、最終的にトランプの不動産が押収されるタイミングも遅れる可能性があることを示唆している。
2016年の大統領選挙前に当時の成人映画の女優に口止め料を支払った事件で、3月25日に予定されていた裁判は、新たな証拠に関連する約10万ページの書類が司法省によって先日提供されたため、トランプの弁護士はそれを読むために裁判の延期を求めていた。34件の重罪でトランプを告訴したこの事件を担当するマンハッタンの地方検事アルビン・ブラッグはその要請に応じて一ヶ月の範囲であれば問題はないとして同意していた。最初の裁判の予定日であった3月25日の今日、この裁判を監督するニューヨーク最高裁判所の判事フアン・マーチャンは、最初の公判日を決定するための聴聞会を開催した。トランプの弁護士らは90日間延期したスケジュールを要請したが、判事はこれを却下し、4月15日に設定した。この設定は早すぎると苦情を述べた弁護士らに対し、マーチャン判事は、彼らが知る権利があると信じる情報が不足していたと考えていたならもっと早く行動するべきであったと指摘した。
しかし、財政詐欺の事件に関して、トランプは最初約450万ドルの債権を発行するよう命令されていたが、今日3月25日の法廷で、控訴裁判所の5人の裁判官らは大幅に減少し、1億 7,500万ドル（$175 million）の保釈金を差し入れるよう命令し、10日間の期限を与えた。しかし、これは全額を支払う必要はないという意味ではない。ワシントン・ポストの25日の報告によると、控訴裁判所の判事らは、最初に1億 7,500万ドルを支払った後に別の残りを支払うよう要請するため「全額の執行が遅れるだけである」と述べている。控訴裁判所のパネル・メンバーは3月25日、最初の判決を減額せず、控訴中に保釈金として支払う必要がある金額のみを減額した」という。トランプの「弁護士らは、このような巨額の債券を確保するのにかかる費用は5億5,000万ドルを超えると予測しているようである。25日の控訴裁判所の「命令は、深刻な財政不安と法的危険に直面」している前大統領トランプにとっては「危険な時期」に来ている。この訴訟とは別に、トランプは二件の民事陪審から作家E・ジーン・キャロルに最初の500万ドルと２回目の裁判で8,600万ドル以上の支払いを命じられており、彼女に対する9,000万ドルを超える支払いは完了していないと言う。
トランプは25日、マンハッタン刑事裁判所での公判前の聴聞会に参加した後、ニューヨークのウォール街40番地で開催された記者会見に出席した。民事詐欺事件で5億ドル近い判決の執行を遅らせるために、どのように支払うか、または1億7,500万ドルの保釈金をどのように確保するかを聞かれたトランプは判決を褒め、与えられた「10日以内に」保釈金を差し出すと述べたが、この訴訟を監督した判事は「恥ずべき」であると批判した。また、「私はたくさんの現金を持っています。しかし、選挙に勝つために自分の現金の一部を使えるようにしたいと思っています」と言った。そして、裁判のタイミングに苦情を述べ、「選挙の真っ最中に、どうして裁判ができるのかわかりません。公平ではありません。それはまったく公平ではありません」と言った。4月15日に決定したニューヨーク最高裁の判事フアン・マーチャンを批判していることを示唆した。同判事はトランプ・オルガニゼーションの元財務責任者であり、長年にわたる税金詐欺計画での有罪を認めたアレン・ワイセルバーグの刑事訴訟を主宰したことがある。マーチャン判事は2009年にニューヨーク最高裁判所に就任し、2022年末、17件の脱税で有罪判決を受けた同組織の5週間にわたる刑事裁判を監督しており、トランプの財務詐欺事件の背景も良く理解しているようである。
要するに、ニューヨーク州の財政詐欺事件に対応している控訴裁判所の決定は、合計5億ドルを超える大金による罰金の支払いに関する法的紛争が複雑で長期化する可能性があることを示唆した。金額に関係なく、罰金を支払う必要がある事自体は肯定的なものではないが、この決定は現時点でトランプにとって、かなりの勝利をもたらしたと伝えている主要メディアもある。しかし、約5億ドルの保釈金を3月25日までに支払わない場合、ニューヨーク州の司法長官レティシア・ジェイムスは今週中にも資産の一部を差し押さえると予測されていたため、その観点では、トランプは一時的に救われた可能性がある。しかし、最終的には全額を支払う必要があるため、それができない場合、彼の銀行と不動産は差し押さえられる可能性があるが、現時点でそのタイミングはもっと漠然としたものになった。
ドナルド・トランプと彼の弁護士らに対応している判事らは、おそらく機密書類の不法取扱事件を担当しているトランプの任命判事アイリーン・キャノンを除き、ほぼ全員が彼らに対して甘い態度ではない。なぜなら、トランプは裁判所に到着した時または法廷を出た直後、裁判所の外側で、常に「何も悪いことをしていない」と主張し、「検察の不正行為」 であるとか、裁判官は彼を「嫌っているからである」とか、「魔女狩り」または「でっち上げ」であるとして法務執行当局を侮辱し、その虚偽は呆れるほど酷い。最近、証拠もなく、バイデン大統領と判事らは共謀していると述べた。トランプは自身の発言で頻繁に失敗していることから「トランプの最大の敵はトランプである」と言われるようになった。