
Photo credit : WWLP
米国下院議会は12月1日の午前中、ジョージ・サントスを追放するかどうかを決定する歴史的な投票を行った。サントスは、有罪判決を受ける前に米国下院議会から除名された最初の議員となった。加えて、彼は非常に厳しい現実に直面した。彼の空席は、同地区の両党からの候補者によって争われることになる。
サントスは、数日前に彼が追放されることを予測していた。三分の二の賛成票を必要とするこの決議案に対する投票結果は以下の通りである。
| 民主党 | 共和党 | 合計 | |
| 賛成 | 206 | 105 | 311 |
| 反対 | 2 | 112 | 114 |
| 出席のみ | 2 | 0 | 2 |
| 合計 | 210 | 217 | 427 |
投票結果は311人の超党派の賛成票により可決し、サントスは投票後、議会を去る結果になった。ほとんどの民主党は賛成票を投じたようである。下院議会メンバーは1議席が空席であることを除き最大434議席あるが、7人が欠席したことを示している。今週、この投票が行なわれると公表された時、幾人かの共和党議員らは、サントスが議会メンバーとしての資格があるとは考えていないが、彼はまだ有罪判決を受けていないので、現時点で追放するべきではないと述べていた。サントスは歴史上、初めて有罪判決前に議会から除名された最初の米国下院議員ということになる。
この結果、ニューヨーク州の知事キャシー・ホーコォーは早急に選挙を認可する必要があり、その後の特別選挙は、数ヶ月の期間に後継者を決定する必要がある。サントスの空席に挑戦する可能性がある候補者は両党から20人以上いると言われており、競争率は非常に高い。サントスの驚異的なスキャンダルが次々に浮上した時から、彼の議席は既にターゲットになっていたことを示唆している。サントスの地区ロング・アイランドの選挙関係者は、共和党を推進する可能性がある。しかし、彼の第 3 下院選挙区の有権者は、議員として誠実な個人を選出する機会が与えられている。米国議会で、あからさまな犯罪歴のある議員が下院議会に居残ることを許可された場合、前代未聞の恥であるとして、彼は除名されるべきであると主張していたロング・アイランドの有権者グループは、今日の投票結果を歓迎したと報告された。この状況も、サントスの空席を再度共和党が獲得するという保証はないことを示唆している。サントスは2020年の選挙で、民主党の対抗者ロバート・ジマーマン(46.2%)に対して53.7%の優位な投票率で勝利したが、当時有権者は彼が大幅な経歴詐称によって立候補したことを認識していなかった。現在彼に対する有権者の認識が大きく変化した中で、同地区の有権者は新たな候補者に対する投票を行うことになる。
サントスは、告訴による罪状を否定し続け、辞職を拒否し、議会は彼を虐待していると言った。しかし、下院倫理委員会が11月16日に大幅で具体的な証拠を提示した後も、容疑を否定し続けたが、結局、不可避な現実に直面した。米国下院議会の社会的地位に加えて、170,000ドル以上の収入を失うことになる。そして、5年以上勤務した職員に授与される年金受益資格も失った。加えて、サントスは、彼が全て否定している23件の重罪による連邦告訴の裁判に来年から直面する。そのような彼を追いかける記者団に囲まれて、議会を去っていくサントスの表情はさほど悲痛ではないように見えたが、彼の前途は厳しいものになる可能性を否定できない。